Economías de las provincias argentinas:SANTA CRUZ

La economía de su zona se basa principalmente en la extracción de petróleo y gas butano y metano. Esta actividad ha concentrado cerca del 50% de la actividad económica hasta el año 2005. Posee abundantes reservas naturales, con demanda sostenida. Es una de las mayores productoras de hidrocarburos, aportando alrededor del 21% de la producción de petróleo y del 10% de la de gas. Estas actividades se desarrollan en yacimientos ubicados en las dos grandes cuencas que posee la provincia, la del Golfo de San Jorge y la Austral. Santa Cruz es pionera a nivel mundial en el uso de energías alternativas renovables: la gran amplitud de las mareas, que se verifican principalmente en las rías y estuarios es fuente de gran potencial para obtener energía mareomotriz; aunque en el 2005 la más desarrollada de las energías limpias es la energía que se obtiene de los fuertes y constantes vientos que soplan de oeste a este por gran parte de la provincia, en este caso, varios molinos producen energía eólica utilizada en la producción de energía eléctrica. Río Gallegos,, es la ciudad continental más austral del país y la segunda ciudad en importancia de la costa patagónica. Cuenta con aeropuerto internacional, bancos, hoteles, restaurantes y centros de convenciones. El puerto de Río Gallegos está ubicado frente a la capital. Es uno de los más importantes puertos patagónicos; puerto pesquero y exportador de carne congelada, lana y pieles de oveja, así como de carbón de las minas de Río Turbio. Su aeropuerto internacional es base para las operaciones aéreas hacia la Antártida. También es escala obligada de los aviones que realizan vuelos transpolares, hacia Nueva Zelanda y Australia. La existencia de abundantes reservas de recursos renovables -ictícolas- y no renovables -hidrocaburos y minerales: oro, plata y pórfido-, que tienen una demanda sostenida en el comercio internacional y un mercado provincial poco significativo, determinaron la actual estructura productiva santacruceña. Lana y carne ovina, pescados y mariscos, combustibles y minerales salen de la provincia sin haber pasado por todos los eslabones productivos. La industria manufacturera básica, el procesamiento y refrigeración de pescado y la faena y procesamiento de carne ovina, representan el 70% del producto industrial. La pesca ha evolucionado significativamente desde 1993 hasta 1997, donde luego se produjo una caída en la captura de merluza, pota, langostino, corvina y calamar. Otro rubro característico es la ganadería con cría de ovinos. La ganadería fue la principal y más difundida actividad económica de la provincia de Santa Cruz, cuya productividad comenzó a declinar desde fines de 1930. A partir de ese momento se produjeron sucesivos y superpuestos planes de desarrollo basados en la explotación de otros recursos naturales, especialmente hidrocarburos, y en la expansión de la obra pública. En este marco, se inició la explotación de combustibles a cargo de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), desde 1922; y de Yacimientos Carboníferos Fiscales (YCF), tres décadas después. Estas actividades generaron una imagen próspera que fue, paulatinamente, desdibujándose debido a la irregular y discontinua implementación de las medidas promotoras de progreso e integración. Posee además en el sector industrial, plantas elaboradoras y conservadoras de pescado y sus derivados. Aunque las condiciones climáticas han restringido la agricultura tradicional, la provincia está teniendo interesantes producciones de frutos agrios, como también cerezas, frambuesas, calafate, frutillas ,etc y ajo. Tradicionalmente la explotación minera era de carbón (hulla) en las minas de Río Turbio, arcillas y caolines en la zona de San Julián y la explotación de salinas (sal común - cloruro de sodio y sulfato de sodio) para uso doméstico.La minería tradicional en la provincia se basaba en la extracción de carbón de Río Turbio, así como de la obtención de arcillas y sal común. Actualmente, la minería recobró importancia con la extracción de oro y plata del yacimiento de Cerro Vanguardia, en el departamento Magallanes. Esta producción minera se destina totalmente a la exportación, en particular hacia el Reino Unido y Sudáfrica. En minería, actualmente (2006) se explota oro en Cerro Vanguardia con una importante producción, y oro con plata en la mina de Manantial Espejo. Pico Truncado es una importante ciudad petrolera, con vida propia, y aporta riquezas de sus entrañas, como el gas que se envía a través del Gasoducto del Sur a Buenos Aires.Hacia el Norte se encuentra a 55 kilómetros de Caleta Olivia, que es la segunda ciudad en importancia de la provincia de Santa Cruz. Hacia el Este se llega a Puerto Deseado y hacia el Oeste a Las Heras, Perito Moreno y Los Antiguos, ya próximo al límite con Chile. Otro gran factor de la economía santacruceña es el turismo (en especial en su modalidad de aventura) que se ha intensificado desde fines del siglo XX. La industria turística se encuentra en ascenso dado el crecimiento que año a año se refleja en el atractivo de zonas como las del glaciar Perito Moreno, El Calafate, El Chaltén, el Monumento natural Bosque Petrificado, la cueva de las Manos sobre el río Pinturas, y las reservas en fauna de lobos y pingüinos, todos concitan el interés internacional. Todo esto trae mucho al turista Debe destacarse que entre los pliegues de sus altos paredones, se descubre el arte rupestre de Cuevas de las Manos, donde pobladores de 9.000 años atrás sellaron su arte y su testimonio de vida. Su fama no es por nada. Esas manos, guanacos y figuras geométricas estampadas en la piedra de la cueva constituyen la más antigua expresión, que se tenga conocimiento, de los pueblos sudamericanos. Así lo entendió la Unesco, cuando en 1999 la nombró Patrimonio Cultural de la Humanidad. También, por lo espectacular de la vista que ofrece, el glaciar Perito Moreno es considerado la octava maravilla del mundo .

La Provincia de Santa Cruz es el territorio continental más austral de la Patagonia con una superficie de 243943 km2. Su capital es la ciudad de Río Gallegos. El Producto Bruto Geográfico (PBG) santacruceño representa alrededor del 1,5% del PBI nacional. En su división política se compone de siete departamentos. La distribución de su PBI por sectores: 51,5% sector primario, 7,8% secundario y 40,7% terciario.