El reto
de adaptarse a las nuevas condiciones climáticas, buscando amortiguar sus efectos
más negativos y participar, en forma simultánea, en una estrategia
internacional - con responsabilidades compartidas pero diferenciadas -, supone
costos y recursos económicos de tal magnitud que convierten al cambio climático
en un factor condicionante esencial de las características y opciones de desarrollo económico de regiones durante
este siglo.
El cambio climático, que se
expresa fundamentalmente, en: el aumento de la temperatura media, la
modificación de los patrones de precipitación, el alza del nivel del mar, la reducción de la superficie cubierta
por nieves y glaciares, y la modificación de los patrones de los eventos
extremos, representa uno de los grandes desafíos de la humanidad
en este siglo. La evidencia disponible muestra que estas transformaciones
climáticas son un fenómeno global.
Con referencia a esto, se ha
considerado el problema que en un futuro se presentará ante un alza en los
niveles de mares y océanos, y en este sentido han surgido algunas apreciaciones
y estudios que han contribuido a adelantar posibles situaciones que pueden
llegar a impactar económicamente a diferentes regiones. Trataremos de resumir
estas apreciaciones:
Un equipo internacional
de científicos trabajó en dos docenas de lugares de todo el planeta para medir
las variaciones en el nivel del mar
a lo largo de siglos y milenios. Hasta la década de 1880 y la
industrialización, la suba más rápida fue de 3 o 4 centímetros (1 o 1,5
pulgadas) por siglo. En ese periodo, el nivel del mar a nivel global apenas
varió en ascensos o bajadas más de 3 pulgadas respecto a la media de 2.000
años. Una conclusión de este análisis es: que para 2100 los océanos del mundo habrán
subido entre 28 y 131 centímetros. "La razón posible es por el
aumento de la temperatura en el siglo
XX, impulsada por el empleo de combustibles fósiles". O sea, el nivel del mar en la Tierra sube varias veces
más deprisa del ritmo registrado en los últimos 2.800 años, y sigue
acelerándose por efecto del calentamiento global provocado por el
ser humano.
En este sentido,
el análisis económico del cambio
climático resulta fundamental, no solo para identificar los principales
canales de transmisión, la magnitud de los efectos climáticos y las mejores
formas de adaptación a las nuevas condiciones climáticas, sino también para formular una estrategia de desarrollo
sostenible a largo plazo, con bajas emisiones de carbono y con inclusión
social. Este es uno de los grandes retos
del siglo XXI. En esta orientación se presentan síntesis del análisis
económico agregado del cambio climático basado en los estudios
nacionales y sectoriales de la economía del cambio climático
en las regiones. Las conclusiones que se muestran son preliminares, pero
aportan importantes elementos sobre las implicancias del cambio climático.
El aumento del nivel del mar en el siglo XX
– según lo anticipado - se debe sobre todo a la actividad humana. Otro estudio
aún no publicado de Kopp y otros investigadores determinó que desde 1950, unos
dos tercios de las molestas inundaciones costeras en 27 puntos de Estados
Unidos llevan las huellas del
calentamiento provocado por el hombre.
En el siglo XX,
los océanos subieron 14 centímetros (5,5 pulgadas). Desde 1993, la tasa se ha
llegado a 30 centímetros (un pie) por
siglo. Y dos estudios diferentes publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences señalaron que para
2100, los océanos del mundo habrán subido entre 28 y 131 centímetros (de 11 a
52 pulgadas), dependiendo de cuántos gases de efecto invernadero produzcan los
vehículos e industrias del planeta.
"No hay duda que el
siglo XX fue el más rápido", dijo un profesor de ciencias terrestres y
planetarias en Rutgers y director del estudio que analizó los niveles del mar
en los últimos tres milenios y sin duda “es ocasionado por el aumento de
temperatura en el siglo en el siglo pasado, impulsado por el empleo de combustibles fósiles". A su vez, tienen
efectos significativos, crecientes y, en muchos casos, irreversibles en las actividades
económicas, la población y los ecosistemas; tres ámbitos que son
particularmente sensibles a las condiciones climática, en varios lugares del
mundo.
El aumento de los niveles de
los mares está vinculado, entonces, a tres factores principales, todos ellos
inducidos por el cambio climático actual: dilatación térmica, el deshielo de
los glaciares y de los casquetes polares y la pérdida de hielo en Groenlandia y
en la Antártida Occidental
Fuente: Revista:“Proceedings of the National Academy
of Sciences” – National Geography
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