Comienza el mercado único de la ASEAN

La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático ASEAN se erigió desde el comienzo del mes de enero de este año como un mercado único. "En la práctica se han  eliminado las barreras arancelarias entre nosotros", señalaba el primer ministro malasio y anfitrión de la cumbre realizada en la capital de Malasia.  Esto induce a asegurar movimientos más libres y la remoción de barreras que obstaculizan el crecimiento y la inversión".Se trataría del tercer mayor mercado del mundo.

Con un mercado potencial de 630 millones de personas, la ASEAN busca enfrentarse a las grandes potencias de la región, como China e India, en igualdad de condiciones. La institución será una entidad económica de reglas flexibles, donde los estados no ceden nada de su soberanía, aunque sí se abren al libre tránsito bajo determinadas circunstancias

Los líderes de los diez países que forman la asociación (Birmania -Myanmar-, Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam) firmaron constituirse como Comunidad ASEAN, con un PBI conjunto de 2,5 billones de dólares. La unión, que se hizo efectiva desde el 1 de enero, persigue crear un mercado y una base de producción única, con libre circulación de capital, servicios, bienes, inversión y personal cualificado.

El bloque regional aspira con ello a crecer hasta un PBI conjunto de 4,7 billones de dólares en 2020 y a convertirse en la cuarta potencia económica del mundo dentro de 15 años. El primer ministro malasio, destacó la eliminación ya consolidada de la mayoría de tarifas en las relaciones comerciales entre los socios de ASEAN, organización de la que subrayó su valor más allá de lo económico.

Las disputas territoriales no pasaron desapercibidas en la reunión. China, que participó en la cumbre de Asia Oriental paralela a la de ASEAN y que incluye, además, a Japón, Corea del Sur, Estados Unidos y a Rusia, reiteró su derecho a construir instalaciones militares en las islas del Mar de China Meridional, que otros países reclaman como aguas propias o internacionales.

"El Sudeste de Asia ha surgido como epicentro de la resolución pacífica de conflictos. Esto se debe a ASEAN: donde había guerra, hay paz; donde había pobreza, hay prosperidad; donde había división y miedo, hay unidad y estabilidad", reafirmó el presidente malasio.

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