En nuestro blog del 23 de agosto de 2008 hicimos un amplio análisis sobre el tema de la sequía en los campos y sus perjuicios; hoy consideramos nuevamente el tema, precisando más los lugares que está afectando el fenómeno: en algunos países sudamericanos, particularmente en Argentina.
La provincia de Buenos Aires es una de las más afectadas. En las localidades de General Villegas, Coronel Dorrego, Adolfo Alsina, Ameghino y Maipú, entre otras zonas, gran cantidad del maíz se perdió, la soja de primera está expectante y mucha de la de segunda, no se pudo sembrar. También en muchos campos ganaderos desapareció el pasto y existen casos en los que los ganaderos trasladan la hacienda a los lotes de maíz ya que éste no se podrá cosechar.
En comparación con la sequía que impactó en la producción agrícola en la campaña 2008/2009, esta vez es la zona principal del país la que concentra los perjuicios por la falta de precipitaciones. Especialistas coinciden en que la actual sequía está más extendida que la anterior y, además, se inició antes, lo que podría convertirla en la mayor registrada en 46 años.
El fenómeno afecta a buena parte del país, pero se concentra en una amplia franja que va desde el centro-este al noreste del territorio argentino, incluyendo parte de Buenos Aires y de Santa Fe, dos importantes provincias agropecuarias. Campos con vegetación escasa o amarillenta, tierra dura y resquebrajada, y vacas flacas o muertas conforman el escenario en las áreas más afectadas. Según cálculos preliminares públicos y privados, las pérdidas por la sequía suman más de U$S 500 millones en agricultura y ganadería. En medio de la sequía, los agricultores describen un panorama "desolador" tanto desde el punto de vista ambiental como económico.
Día tras día, la seca que se inició en diciembre se extiende y deteriora los cultivos. Los campos maiceros corren riesgo de perder el 60% de la producción, porque la cosecha se decide este mes, mientras que la de la soja tiene algunas semanas más de margen, hasta febrero, a la espera de las ansiadas lluvias.
En medio de la creciente preocupación que generan las pérdidas en los productores por la sequía, un senador por la provincia de Santa Fe, pidió que el gobierno nacional reduzca o elimine las retenciones a la exportación de granos en las zonas de la Argentina que están siendo afectadas. El senador aseguró que por la sequía "centenares de productores ya lo han perdido todo" y expresó que "las primeras estimaciones marcan que hay más de diez millones de toneladas perdidas de maíz y, en el caso de la soja, difícilmente se alcance la meta de los cincuenta millones de toneladas". En tanto, las pérdidas en la soja, principal producto de exportación de la Argentina, alcanzaron los 3150 millones de dólares.
La cuestión de la baja de las retenciones está resurgiendo en la agenda agropecuaria, ante una situación desesperante y los bajos rindes que no cubren los costos. Con un panorama así, cobrar 35 % del gravamen a un productor equivale a empujarlo al quebranto", destacaron ruralistas.
Después de las fuertes pérdidas que la sequía ya provocó en el cultivo de maíz, con zonas donde las mermas en el rinde rondan el 20% y hasta superan en algunos casos el 30%, ahora es la soja, la que está muy afectada por la falta de precipitaciones. Según diversos consultas realizadas por principales medios, ya no se podrá pensar en una producción de 52 millones de toneladas, como se preveía inicialmente, sino ahora entre 4 y 7 millones de toneladas menos que esa cifra.
Mientras se esperaba una reunión de la Comisión de Emergencia Agropecuaria nacional, convocada por el ministro del ramo, las recientes lluvias no habían calmado el ánimo de protesta de los productores que lograron instalar nuevamente el reclamo por una reducción en las retenciones a los granos. Argumentan que a pesar de que el precio de los commodities se sostiene, no alcanza para compensar el daño provocado por la sequía.
Ante la delicada situación de la cosecha debido a la insuficiencia de lluvias, el sector financiero está analizando la implicancia del fenómeno para calcular como van a afectar a sus clientes del sector agropecuario las condiciones climáticas. Con la experiencia de la última gran sequía, ocurrida a fines de 2008 y en la que algunos bancos tuvieron que otorgar prórrogas y refinanciamiento hasta al 11% de su cartera orientada al sector, las entidades financieras saben que no están exentas de los efectos de acontecimientos que perjudicarán al sector agropecuario Aún así, se ilusionan con un clima más benigno, tanto a nivel meteorológico como macroeconómico.
Mencionemos que también en Paraguay, la sequía - que lleva dos meses -, disminuirá en un 40% las cosechas de soja, maíz y de algodón. "La evaluación señala una situación actual en fase crítica''. Autoridades del sector agrícola, manifestaban que la falta de lluvias había recortado el rinde de la cosecha temprana de soja de 1600 a un promedio de 1300 kilos por hectárea.
En cuanto a Brasil, se ha modificado una previsión para la producción de soja y de maíz debido a la sequía. Ahora, se prevé una producción de soja de 74,4 millones de toneladas, por debajo de los 75,6 millones de diciembre. Para el maíz, la reducción fue de 63,32 a 61,98 mill/t.
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