El rol del Economista es no solamente proveer los medios de conseguir “mejores” posibilidades sino concertar la atención de las instituciones, las relaciones, entre los individuos y grupos sociales conforme ellos participan en la actividad organizada voluntariamente en el comercio o el intercambio ampliamente considerado, donde la gente puede decidir las cosas individual o de manera conjunta.
Una de las características de estos tiempos ha sido la destacada presencia de la figura del economista. Un profesional que se ha presentado como imprescindible para indicar qué hacer con la economía; con ese halo de ubicuidad ha contribuido en forma notable a las transformaciones sociales, políticas y económicas. En muchas circunstancias se trata de ese economista de cierto pensamiento teórico que, con un respaldo científico establece qué es lo que no se puede hacer en materia de política económica. Sostiene un discurso que expone como técnico pero resulta fundamentalmente político e ideológico. En esta lógica de receta única define como inviable cualquier planteo de un programa económico alternativo.
Pero han ocurrido hechos bien concretos que los países en desarrollo han resultado exitosos en las últimas dos décadas, son los que siguieron sus propios lineamientos. Y todavía más importante es que esos lineamientos no necesariamente sirven para otros países, sino que cada uno debe diseñar estrategias de desarrollo particulares. Esta afirmación incluye a un grupo amplio de países de todos los continentes, desde nuestro país, hasta Polonia, pasando por China , India y Vietnam.
Es bien notorio que por varias razones la economía que se enseña en un curso universitario suele ser muy distinta de la economía que inducen a practicar el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y algunos otros organismos. O expresado de otro modo: el neoliberalismo es a la economía neoclásica como la astrología es a la astronomía. En ambos casos se necesita mucha fe ciega para pasar de la una a la otra.
En la actualidad, en materia económica, se necesita menos consensos y más experimentación. Lo que funciona en un determinado contexto a menudo no funciona bien en otro. Por ejemplo: la reforma de los precios funcionó bien en China y mal en la Unión Soviética; el gradualismo tuvo éxito en la India pero no en Ucrania. Las adaptaciones requieren de un rol activo por parte de la sociedad civil y del Estado. El enfoque indispensable será: principios económicos prácticos y evidencia empírica con espacios para la imaginación institucional y la política participativa en el diseño de una estrategia de desarrollo propia.
Deberá recuperarse la capacidad de la economía política para brindar respuestas a una realidad compleja. Y muchos economistas de pensamiento único deberán dejar de confundir acerca de la virtud que posee la economía de interpretar y de modificar procesos sociales y políticos. Para ello será necesario abandonar los supuestos que pretenden ciertas teorías, para incorporar en el análisis las cuestiones sociales, políticas y culturales de un país.
De esta forma los economistas tendrán la oportunidad de reivindicar su profesión que en varios años ha sido criticada por la presencia de ciertos personajes revestidos en consultores de la city, economistas de fundaciones bien remunerados por grandes empresas o investigadores financiados por organismos internacionales. El desafío será entonces, hacer desaparecer los engaños o las opiniones interesadas por los economistas que no favorecen a la solución de los problemas, sino que lo complican
Pero también es necesario destacar que en muchas ocasiones economistas hacen a los políticos profundos planteos y asesoramientos técnicos fundados, en búsqueda de soluciones y en procura del bienestar general. Pero intereses de sectores priman en los que dirigen y toman decisiones; en tales casos desvitúan los sanos consejos y planes que formula el economista y más aún, lo aplican sólo parcialmente sin tener en cuenta el conjunto del plan. Es evidente que en estos casos al profesional en economía no debe culparse, pues no se hicieron efectivas sus orientaciones y los que decidieron, tomaron sólo las pautas de la conveniencia.
(continuará)
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